Deontologie-advies Advies 324

In uw brief zijn drie vragen aan de orde:

1. bindt een beslissing van de raad van de Orde van een balie de stafhouder of de raad van de Orde van een andere balie, waar de advocaat eveneens is ingeschreven?
2. kan een advocaat op zijn briefpapier andere diploma’s vermelden?
3. kan een advocaat in zijn cv op zijn website andere diploma’s vermelden, dan deze die hem toegang verschaffen tot het beroep van advocaat?

Vraag 1

Een advocaat die kantoren heeft in meerdere arrondissementen dient zich in elk arrondissement ook in te schrijven aan de balie. Hij is dan onderworpen aan het gezag en het toezicht van de stafhouder en de raad van de Orde van elk van deze balies. In het reglement is er geen rangorde terug te vinden tussen deze balies. Zij hebben dus dezelfde bevoegdheden, naast elkaar.

Hieruit volgt dat de raad van de Orde van de balie X niet gebonden is door een beslissing van de raad van de Orde van de balie Y over het briefpapier of de website van een advocaat. Theoretisch is het dus mogelijk dat aan de ene balie iets wordt verboden, wat aan de andere balie wordt toegelaten. Het is duidelijk dat dit niet wenselijk is en dat dergelijke situaties moeten worden vermeden. In afwachting dat de deontologie uniform is voor alle Vlaamse balies, is het wellicht aangewezen dat de raden van de Orde die beslissingen moeten nemen ten aanzien van een advocaat die ook is ingeschreven aan een andere balie, vooraf even de stafhouder van die andere balie contacteren om te overleggen.

In casu is de raad van de Orde van de balie X evenwel niet gebonden door de eerdere beslissing van de raad van de orde van de balie van Y.

Vraag 2

Zoals u weet bestaat er op het niveau van de Orde van Vlaamse Balies geen specifiek reglement betreffende het briefpapier.

Ik heb vastgesteld dat de reglementen van de balie X niet terug te vinden zijn op het privaat luik van de website van de OVB, zodat ik niet kan nagaan of er een specifiek reglement is voor de balie X.

Bij gebreke van specifiek reglement betreffende het briefpapier is op het briefpapier enkel het reglement inzake publiciteit van toepassing.

Zoals u weet is publiciteit toegestaan voor zover dit niet in strijd is met enige rechtsnorm of met het reglement. De belangrijkste rechtsnorm waaraan de publiciteit dient te voldoen, is deze van de deontologie, met name de beginselen van waardigheid, rechtschapenheid en kiesheid die aan het beroep van advocaat ten grondslag liggen.

Het vermelden van behaalde diploma’s in publiciteit lijkt niet strijdig te kunnen zijn met de waardigheid of de kiesheid.

Er kan dan ook uit hoofde van het reglement publiciteit geen verbod worden opgelegd om diploma’s te vermelden op het briefpapier. Er zouden in een concrete zaak problemen kunnen rijzen, wanneer de vermelding van een diploma op het briefpapier verwarring kan doen ontstaan. Zo moet worden vermeden dat door de vermelding van een diploma de indruk ontstaat dat de advocaat naast zijn beroep van advocaat nog een ander beroep uitoefent, dat mogelijk zelfs onverenigbaar is met het beroep van advocaat. Dit moet in elk concreet geval worden onderzocht.

Wat het briefpapier van mr. X betreft, zou ik persoonlijk weinig problemen gehad hebben met de vermelding van deze diploma’s op het briefpapier, maar dan wel niet op zo’n prominente plaats, vóór de titel van advocaat.

Ik stel vast dat mr. X zelf beslist heeft om de diploma’s van zijn briefpapier weg te halen, zodat het probleem zich niet meer stelt.

Vraag 3

Wat de websites betreft, geldt hetgeen hiervoor in het algemeen werd gezegd m.b.t. de publiciteit.

De publiciteit is in principe vrij en de vermelding van diploma's in het cv op de website stelt dan ook geen enkel probleem.

Philippe De Jaegere

Bestuurder departement deontologie