Deontologie-advies Advies 203

Advocaten zijn, omdat ze geen handelaar zijn, niet verplicht facturen uit te schrijven (DIRIX, E. en BALLON, G.L., Factuur, A.P.R., nr 13, hierbij).

Noteer dat de WHPC evenmin van toepassing is op advocaten daar deze wet niet geldt voor beoefenaars van vrije beroepen, doch voor "verkopers", t.t.z. handelaars of ambachtslui die producten of diensten verkopen (waarbij diensten op hun beurt worden gedefinieerd als prestaties die daden van koophandel of artisanale activiteit uitmaken; artikel 1, wet 14 juli 1991, WPHC; STUYCK, J., De wet van 14 juli 1991, betreffende de handelspraktijken en de voorlichting en bescherming van de consument, in: J. Stuyck en P. Wytinck, ed. De nieuwe wet handelspraktijken, 1992, Brussel, Story-Scientia, 19-27; DE VROEDE, P., De wet betreffende de handelspraktijken toegepast in de dienstensector, in: Handels-, economisch en financieel recht, Postuniversitaire cyclus Willy Delva, 1994/1995, 1995, Gent, Mys & Breesch, 523-526; FAGNART, J.L., Boutiquiers et consommateurs : même combat ?, in Les pratiques du commerce, l'information et la protection du consommateur, 1994, Brussel, Bruylant, 6-10).

De verplichting tot factureren afgeleid uit artikel 30 WPHC geldt dus niet voor advocaten. Uit het BTW-wetboek (artikel 53) volgt echter een verplichting tot factureren (ongeacht of men handelaar is) voor BTW-belastingplichtigen, met uitzondering van hen die geen enkel recht op aftrek hebben (DIRIX en BALLON, o.c., nr 15, hierbij). Krachtens artikel 44, 1° WBTW, worden de diensten van advocaten echter van BTW vrijgesteld.

Ingevolge een akkoord met de fiscus zijn evenwel bepaalde kantoren, nl. deze die afhangen van buitenlandse aldaar aan BTW onderworpen kantoren op vrijwillige basis en na melding voor al hun verrichtingen en kantoorgenoten onderworpen aan de BTW (waardoor ze ook de voorbelasting kunnen aftrekken).

Het is evident dat deze kantoren facturen moeten uitschrijven die voldoen aan de voorwaarden van het WBTW, behoudens wanneer ze diensten leveren aan natuurlijke personen die ze bestemmen voor hun privé-gebruik (artikel 1 § 2, eerste alinea, K.B., nr 1 van 29 december 1992).

Behoudens deze enkele uitzonderingen bestaat er dus geen verplichting tot afgifte van een factuur door advocaten (DIRIX & BALLON, O.c., nr 34).

Stafhouder Jo Stevens

Bestuurder departement deontologie