TAA/SA/0209/2015: Beslissing 28 april 2015

De advocaat was onbereikbaar voor de cliënt-klager en antwoordde niet op zijn talrijke brieven, e-mails en telefoons; hij werd nooit bericht over het verloop van de procedure, het tussengekomen vonnis, de opgestelde conclusies, de eindafrekening na vonnis of andere nuttige gegevens; hij werd slechts in kennis werd gesteld van het eindvonnis door de betekening op verzoek van de tegenpartij; hij heeft zowel materiële als morele schade geleden door het stilzitten van de advocaat en heeft kostbare tijd moeten steken in het dossier. De klager heeft bovendien pas na tussenkomst van de raadsman van de advocaat betaling ontvangen van derdengelden, twee jaar na ontvangst van de gelden op de derdenrekening van de advocaat.

De advocaat roept ter verontschuldiging o.a.in dat de klager een "lastige klant" was, wat ertoe kan leiden dat de communicatie met dergelijke klanten wat wordt afgehouden. Ook wijst hij erop dat hij in zijn beroepscarrière van meer dan 35 jaar thans voor de eerste maal voor de tuchtraad wordt gedaagd. Hij vraagt de gunst van de opschorting.

De tuchtraad meent echter dat de aangehaalde argumenten ter verontschuldiging geen valabel excuus uitmaken nu de advocaat, door zijn gebrek aan diligente en beroepsernst schade heeft toegebracht aan de advocatuur. Zijn houding heeft ook irritatie teweeggebracht, niet alleen bij zijn cliënt, doch eveneens bij de stafhouder, bij zijn tegenstrever die verplicht is geworden het vonnis te laten betekenen en bij de rechtbank aan wie moest uitgelegd worden waarom, na het deskundigenonderzoek, geen conclusies werden neergelegd.

De tuchtraad verwijt hem eveneens volgehouden te hebben in zijn hardnekkigheid door de gelden pas uitbetaald te hebben in 2015, na tussenkomst van zijn raadsman, terwijl hij het bedrag reeds begin 2013 ontving en hij bij zijn verhoor op 28 augustus 2014 aan de onderzoeker bevestigde dit eerstdaags te zullen overmaken.

Ondanks zijn blanco tuchtrechtelijk verleden wordt de advocaat een principiële straf opgelegd van acht dagen schorsing.