Witwaspreventiereglement gewijzigd
In december stemden de leden van onze algemene vergadering in met een wijziging van het witwaspreventiereglement in de Codex. Het wijzigingsreglement werd op 12 januari 2021 in het Staatsblad gepubliceerd, en treedt op 12 april 2021 in werking.
Het witwaspreventiereglement wordt zo in lijn gebracht met de eerdere wijziging van de witwaspreventiewet in juli 2020 en het recente arrest van het Grondwettelijk Hof van 24 september 2020.
Wet van 20 juli 2020
Op 5 augustus 2020 verscheen de wet van 20 juli 2020 houdende diverse bepalingen tot voorkoming van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme en tot beperking van het gebruik van contanten. Ze wijzigt de witwaspreventiewet van 18 september 2017 (WPW).
De belangrijkste wijziging voor advocaten is ongetwijfeld de verplichting om een bewijs van registratie of een uittreksel uit het UBO-register te verzamelen als u een nieuwe zakelijke relatie aangaat met juridische entiteiten die zich in dat register moeten registreren.
Daarnaast wordt de meldersbescherming uitgebreid tot advocaten. Dat betekent dat u niet langer kan vervolgd worden als u ter goeder trouw aan uw stafhouder witwasvermoedens hebt gemeld, die u bij nader inzien niet had mogen melden omdat niet aan de voorwaarden van de WPW was voldaan.
Ook zal voortaan het kantoor burgerrechtelijk aansprakelijk zijn voor de administratieve geldboeten die in het kader van de WPW worden opgelegd aan de advocaat die er actief is.
Deze en andere wijzigingen hebben we destijds toegelicht in een uitgebreide nota.
Een gewijzigd witwaspreventiereglement
Op woensdag 16 december 2020 stemde de algemene vergadering in met een reglement dat het witwaspreventiereglement in de Codex in lijn brengt met de gewijzigde WPW.
Het reglement houdt ook rekening met het recente arrest van het Grondwettelijk Hof (GwH 24 september 2020, nr. 114/2020).
In artikel 38 van witwaspreventiebijlage van de Codex verduidelijken we dat enkel de dominus litis witwasvermoedens aan de stafhouder mag melden. De dominus litis is "de advocaat die, voor een bepaald dossier of voor alle dossiers van een bepaalde cliënt, ongeacht of het gaat om procedures, dan wel om adviesverlening, verantwoordelijk is voor de relatie tussen de advocaat, zijn kantoor en de cliënt." Omdat volgens het arrest van het Grondwettelijk Hof de meldingsplicht op de dominus litis rust, geniet alleen hij de meldersbescherming.
Inwerkingtreding
Het wijzigingsreglement treedt op 12 april 2021 in werking, drie maanden na de datum van zijn publicatie in het Belgisch Staatsblad
De wijzigingen die het aanbrengt in de Codex zijn echter gestoeld op de reeds in werking getreden wet van 20 juli 2020 en de interpretatie van de WPW door het Grondwettelijk Hof. Bijgevolg is het wijzigingsreglement in feite al eerder in werking getreden.
Ook interessant
Zesde verslag College van Toezicht beschikbaar
Het College van Toezicht van de Vlaamse advocatuur heeft zijn zesde verslag gepubliceerd. Dat geeft een overzicht van de tuchtprocedures tegen Nederlandstalige advocaten in het gerechtelijk jaar dat loopt van 1 september 2024 tot 31 augustus 2025.
Nieuwe regels voor de stage vanaf 1 september 2026
Onze algemene vergadering keurde op 24 juni 2026 een grondige herziening goed van Hoofdstuk 1 van Deel II van de Codex Deontologie voor Advocaten (stage). Lees wat er wijzigt.