OVB mee aan tafel over evaluatie van strijd tegen men­sen­han­del en -smokkel

Op 4 juli 2022 namen we deel aan een hoorzitting van de Bijzondere commissie belast met de evaluatie van de wetgeving en het beleid over mensenhandel en mensensmokkel. Mr. Saskia Kerkhofs, lid van onze commissie strafrecht en strafprocesrecht, lichtte ons standpunt toe.

Zo vinden we dat er nood is aan meer mensen en middelen om de slachtoffers van mensenhandel en mensensmokkel te identificeren en de daders te bestrijden. Ook is er nood aan betere internationale samenwerking en uitwisseling van gegevens met internetproviders en aanbieders van sociale media.

Mensenhandel wordt omschreven in artikel 433quinquies van het Strafwetboek en in de daaropvolgende artikelen verder uitgewerkt. Mensensmokkel, waarbij mensen tegen betaling illegaal een grens over worden geholpen, vinden we daarentegen enkel terug in artikel 77bis van de Vreemdelingenwet. In overeenstemming met het oorspronkelijke wetsontwerp tot nieuw Strafwetboek vinden we dat de integratie van de strafbaarstelling van mensensmokkel in het Strafwetboek de coherentie van de wetgeving ten goede zou komen.

Het voornaamste probleem bevindt zich volgens ons echter niet in het wetgevend kader. Zo hebben we de Kamer eerder al geadviseerd dat we bijvoorbeeld weinig heil zien in een wet die kosteloze rechtsbijstand verleent specifiek aan slachtoffers van mensenhandel en mensensmokkel.

Er is vooral nood aan meer mensen en middelen om de slachtoffers van deze misdrijven te identificeren en de daders te bestrijden. Vanop het terrein vangen we signalen op dat mensenhandel en mensensmokkel geen prioriteit van het vervolgingsbeleid is en dat er erg veel seponeringen zijn. Ook is er nood aan betere internationale samenwerking en uitwisseling van gegevens met internetproviders en aanbieders van sociale media

In het regeerakkoord staat dat mensenhandel en mensensmokkel een beleidsprioriteit is. Daarvoor zal echter in de praktijk gehandeld moeten worden.