Deontologie-advies Advies 403

U verzocht mij om advies te verstrekken m.b.t een advocaat, die werkzaam is in een eenmanskantoor, en naast diverse nevenactiviteiten, nog de functie waarneemt van directeur van een school alwaar hij destijds toelating kreeg, van één van uw voorgangers, om les te geven.

De school maakt deel uit van het Vlaams Gemeenschapsonderwijs.

Artikel 437 Ger. W. sluit het uitoefenen van een ander beroep dan dit van advocaat geenszins uit. Evenwel is het beroep van staatsambtenaar onverenigbaar met het uitoefenen van het beroep van advocaat (artikel 437,1 Ger. W). Voor zover de confrater staatsambtenaar is geworden, door het aanvaarden van de directeursfunctie is derhalve de cumulatie van de beroepen niet langer mogelijk.

Artikel 437,4 Ger. W. voorziet tevens in de onmogelijkheid het beroep van advocaat te cumuleren met een andere bezoldigde betrekking, tenzij ze noch de onafhankelijkheid van de advocaat, noch de waardigheid van de balie in gevaar brengt.

Artikel 437, 4° Ger. W. laat in wezen het gelijktijdig uitoefenen van twee beroepen toe (Cambier, Cyr “Droit judiciaire civile, T.I, Faculté de Droit de l’Université Catholique de Louvain, Brussel, Larcier, 1974, pag. 704). In de veronderstelling dat de confrater geen ambtenaar is geworden wordt niet uitgesloten dat beide activiteiten verenigbaar kunnen geacht worden.

Het is de raad van de Orde die bevoegd blijft om te oordelen of het beroep van schooldirecteur verenigbaar is met het uitoefenen van het beroep van advocaat. Hierbij zijn de toetsstenen de principes van onafhankelijkheid van de advocaat en de waardigheid van de balie.

De raad van de Orde kan of zal oordelen of het beroep van advocaat kan gecombineerd worden met het bijberoep van directeur van de school onder de omstandigheden die u beschreef in uw schrijven van 3 oktober 2011.

Het is evenwel evident dat de titel van advocaat niet kan aangewend worden bij het uitoefenen van de activiteiten van directeur. Uiteraard, en dit is ook vanzelfsprekend, kan er als advocaat niet gerefereerd worden aan de functie van directeur. Bovendien zal de confrater moeten waken geen verwarring te zaaien bij zijn cliënteel. Elke vorm van verwarring bij zijn cliënteel maar ook bij de leerlingen/ouders van de school zal hij proactief uit de weg moeten gaan.

Maar zelfs indien de confrater aan deze eisen voldoet zal hij moeten toezien dat hij zijn activiteiten en verplichtingen als advocaat kan blijven uitoefenen.

Hoewel de cumulatie van de functie van directeur, voor zover hij geen staatsambtenaar is geworden, misschien nog cumuleerbaar is met het beroep van advocaat, is het wellicht verkiesbaar – mede gelet op het feit dat de activiteiten van schooldirecteur voltijds worden uitgeoefend – dat hij zijn ontslag neemt als advocaat.

Het is u ook bekend dat de commissie deontologie zich thans buigt over een ontwerpreglement m.b.t. het uitoefenen van het beroep van advocaat samen met andere professionele activiteiten. Ik verwacht dan ook dat in de loop van de volgende weken/maanden een ontwerpreglement aan de algemene vergadering van de Orde van Vlaamse Balies zal worden voorgelegd. Maar ik verwacht niet dat dit ontwerpreglement deze situatie zal regelen. Hiervoor volstaat de wet (artikel 437 Ger. W.)

Edward Janssens
Bestuurder departement deontologie