2.6 / Ombudsdienst
De Ombudsdienst Consumentengeschillen Advocatuur (OCA) biedt een laagdrempelige en onafhankelijke manier om geschillen tussen advocaten en hun cliënten buitengerechtelijk op te lossen.
De OCA
De Ombudsdienst Consumentengeschillen Advocatuur (OCA) werd opgericht door de Orde van Vlaamse Balies in uitvoering van de wettelijke regeling die alternatieve geschillenbeslechting voor consumentengeschillen stimuleert.
Wat doet de OCA?
Sinds 1 juni 2015 is de wet houdende de invoeging van Boek XVI van het Wetboek van Economisch Recht “Buitengerechtelijke regeling van consumentengeschillen” van kracht. Deze wet bepaalt dat consumentengeschillen in de eerste plaats via buitengerechtelijke weg dienen te worden opgelost. Ze laat beroepsgroepen toe om hiervoor een eigen gekwalificeerde entiteit op te richten. De Orde van Vlaamse Balies heeft in uitvoering daarvan de Ombudsdienst Consumentengeschillen Advocatuur (OCA) opgericht.
Deze ombudsdienst is bevoegd om op te treden in geschillen tussen Vlaamse advocaten en hun cliënten. Daarbij wordt rekening gehouden met het Gerechtelijk Wetboek, het Wetboek van Economisch Recht en de geldende deontologische regels binnen de advocatuur.
Het indienen van een klacht bij de ombudsdienst is volledig gratis. Zowel advocaten als cliënten kunnen een klacht indienen.
De ombudsman ontvangt elke klacht en toetst deze op volledigheid en ontvankelijkheid. Vervolgens wordt het dossier doorgestuurd naar een lokale ombudsman uit de balie waar de betrokken advocaat is ingeschreven, die de klacht inhoudelijk behandelt. Indien de klager zich niet kan vinden in deze keuze, kan een ombudsman uit een ander arrondissement worden aangeduid. Op die manier wordt de onafhankelijkheid en onpartijdigheid van de procedure verzekerd.
De lokale ombudsman onderzoekt de klacht en tracht een minnelijke oplossing te bereiken. Hij kan daartoe zowel de advocaat als de cliënt afzonderlijk of gezamenlijk horen. Nadien formuleert hij een voorstel tot oplossing en eventuele aanbevelingen. Partijen zijn vrij om dit voorstel te aanvaarden; zij kunnen ook zelf alternatieve oplossingen aanreiken.
Als partijen tot een overeenkomst komen of afspreken om in te gaan op een bepaalde suggestie van de ombudsman, zijn zij verplicht zich daar ook naar te gedragen. Bij niet-naleving kan een beroep worden gedaan op de rechtbank.
Op de algemene vergadering van 17 december 2025 werd mr. Miek Warson verkozen tot ombudsman van de Vlaamse advocatuur.
