Interview Maak kennis met de nieuwe voorzitters van de Con­fe­ren­ties Jonge Balies

Waarom zijn de conferenties van jonge balies volgens u zo waardevol?

Robyn Roosens: "Ik zie de conferenties als een belangrijke schakel tussen de advocaten op de werkvloer en de OVB. Iedereen weet uiteraard dat de OVB werk verricht, maar het is soms moeilijk voor ons om precies te volgen wat er gebeurt.

De conferenties zijn dan die lijm die beide partijen dichter bij elkaar brengt. We proberen advocaten te betrekken bij de OVB en omgekeerd de OVB dichter bij de dagelijkse praktijk van de advocaten te brengen.

Daarnaast kunnen we activiteiten en beslissingen van de OVB beter kaderen en uitleggen, omdat we vaak zelf betrokken zijn bij de organisatie of voorbereiding ervan. Kortom: we zorgen ervoor dat communicatie en samenwerking soepel verlopen, en dat maakt onze rol echt waardevol."

Welke evenementen van CJB Veurne mag geen enkele jonge advocaat missen?

Robyn Roosens: "Eigenlijk zijn alle activiteiten leuk om bij aanwezig te zijn, hoe meer hoe beter. Maar onze echte uitschieters zijn toch enkele vaste momenten:

• De openingsdrink van het gerechtelijk jaar, waar we samenkomen met confraters en het jaar feestelijk inzetten.
• Onze nieuwjaarsreceptie, een gezellige traditie waarbij we samen genieten van een hapje en drankje in de buurt.
• Het slotbanket, dat we altijd combineren met een actieve of sportieve activiteit – vorig jaar bijvoorbeeld een initiatie karabijnschieten – gevolgd door een gezellig samenzijn.

Kortom: alle evenementen zijn een mooie gelegenheid om collega’s te ontmoeten, maar als ik er drie zou moeten kiezen, zijn dat echt de openingsdrink, het slotbanket en de nieuwjaarsreceptie."

Waarom zijn de conferenties van de jonge balies volgens u zo waardevol?

Hans Van de Wal: "Voor mij persoonlijk zijn deze conferenties vooral waardevol om in contact te komen met collega’s die in een vergelijkbare fase van hun carrière zitten. Als jonge advocaat of stagiair loop je tegen allerlei uitdagingen aan: vreemde dossiers, lastige cliënten of ongewone kantoorgenoten. Tijdens de conferenties ontmoet je lotgenoten in een sociale of culturele setting, waardoor je ervaringen kan uitwisselen en nieuwe perspectieven krijgt.

Het is een enorme verrijking: soms krijg je bevestiging dat je goed bezig bent, soms een interessante invalshoek die je nog niet had overwogen. En het helpt ook om te beseffen dat bepaalde problemen of gewoonten heel normaal zijn – je voelt je minder alleen in je dagelijkse praktijk.

Zelf heb ik vanaf mijn eerste jaar altijd genoten van het bijwonen van zulke bijeenkomsten. Je ontmoet mensen, herkent oud-studiegenoten, en krijgt een frisse kijk op de advocatuur. Voor mij zit de meerwaarde precies daarin: het verruimt je blik en versterkt je netwerk op een manier die gewoon ontzettend aangenaam en leerzaam is."

Bij welk event van de Conferentie dit gerechtelijk jaar moet iedere jonge advocaat aanwezig zijn? 

Hans Van de Wal: "De klassiekers natuurlijk: het openingsbanket staat bovenaan de lijst. Daar is iedereen aanwezig, en het is dé manier om de sfeer van het gerechtelijk jaar te proeven.

Daarnaast mag je de revue in Antwerpen echt niet missen, vooral als je stagiair bent. Vroeger viel de revue samen met het openingsbanket, maar nu is het een aparte avond geworden. Het is een show van ongeveer anderhalf uur, vol humor en een blik achter de schermen van ons beroep – dingen die je normaal nooit ziet.

Mijn advies: zelfs als nieuweling, ga erheen. Het geeft je een totaal ander perspectief op het advocatenleven en je leert op een luchtige manier de collega’s kennen. Echt een ervaring die je niet wilt missen."

Op welk event van de VLC moet iedere jonge advocaat aanwezig zijn?

Valerie De Borggraeve: "De absolute klassieker is natuurlijk ons openingsweekend, dit jaar op 24 oktober. Het is de ideale gelegenheid voor jonge advocaten om op een minder formele manier kennis te maken met collega’s van hun eigen balie, maar ook met advocaten van andere balies, magistraten en leden van de OVB. Het biedt een eerste netwerkboost die in de carrière als advocaat nog van pas zal komen.

Daarnaast mogen jonge advocaten zeker het stagistensouper niet missen, dat meestal in februari plaatsvindt. Daar leren stagiairs elkaar beter kennen en wordt er gestemd op een stagistenvertegenwoordiger voor het komende gerechtelijk jaar. Het is een leuke mix van plezier en betrokkenheid, en een belangrijke stap om jezelf en jouw medestagiairs actief in te zetten binnen de balie.

Kortom, deze twee evenementen zijn voor elke startende advocaat een must om sociaal en professioneel goed van start te gaan."

Hoe ziet u de samenwerking met het OVB, en wat zouden wij misschien voor jullie kunnen betekenen?

Valerie De Borggraeve: "De samenwerking met het OVB is van belang. De conferenties functioneren als een directe schakel tussen de lokale balies en de OVB. Wij brengen de meningen en behoeften van de advocaten bij jullie, zodat beslissingen en hervormingen afgestemd zijn op de praktijk.

Een concreet voorbeeld: vorig gerechtelijk jaar hebben we gesproken over hervormingen van de beroepsopleiding, waarbij wij ook input hebben verzameld bij stagiairs. Dat geldt trouwens ook voor permanente vormingen en puntentoekenning: wij vertegenwoordigen in een bepaald opzicht de balies en maken hun stem hoorbaar.

Daarnaast is het waardevol dat de OVB zichtbaar aanwezig is bij bepaalde grotere events, zoals het openingsweekend of het Vlaams Pleitjuweel. Zo zien de advocaten dat de OVB betrokken is en kunnen informatie en initiatieven over alle Vlaamse balies gedeeld worden. Dat versterkt niet alleen de communicatie, maar ook de sociale cohesie tussen de balies. Het is dus een win-win voor zowel ons als jullie."

Waarom zijn de Conferenties Jonge Balies volgens u zo waardevol?

Bram Maes: "Als je als advocaat in Limburg op de Rechtbank komt, weet je dat je altijd wel iemand zal tegenkomen die je kent en waarmee je een babbeltje kunt slaan. Dit maakt het zoveel leuker om uw job uit te oefenen, want als advocaat is het niet altijd even makkelijk om even op adem te komen.

Een grote bijdrage in confraterniteit tussen de verschillende advocaten wordt geleverd door de Conferenties van de Jonge Balies. Het hele jaar door zetten zij zich kosteloos in om activiteiten en ontmoetingsplaatsen te creëren waar advocaten even stoom kunnen aflaten en de mens achter de advocaat beter te leren kennen.

Ook bij de instroom van nieuwe advocaat-stagiairs hebben de Conferenties een grote meerwaarde. Als eerstejaars-stagiair zijn er altijd wel wat zenuwen om te beginnen als advocaat, niet wetende wat het allemaal zal inhouden. De Jonge Balies zorgen er echter voor dat iedereen zich op zijn gemak voelt, en stapsgewijs en op een leuke manier het leven binnen de advocatuur leert kennen."

Bij welk event van de Jonge Balie Limburg móet iedere jonge advocaat volgens u aanwezig zijn?

Bram Maes: "Bij het begin van dit gerechtelijk jaar hebben wij bij de eerstejaars-stagiairs benadrukt dat een aanwezigheid op onze mosselsouper een absolute must is.

Daarnaast moet ik toegeven dat onze Kerstborrel toch ook wel hoog aangeschreven staat. Niets is immers beter dan het begin van de feestdagen vieren met uw medeconfraters in een kerstrui, kerstsfeer, soep, hotdogs en Hasseltse Jenever (voor wie niet met de auto is).

Een oproep aan de Limburgse lezers: noteer 19/12/2025 maar alvast in de agenda, en zorg dat uw kantoor dan zeker geen activiteit gepland heeft."

Waarom zijn de conferenties van jonge balies volgens u zo waardevol?

Odile Meurisse: "Omdat we een echte verbindende factor zijn – niet alleen tussen de advocaten onderling, maar ook tussen de orde en de advocaten.

We organiseren heel wat sociale activiteiten die confraters dichter bij elkaar brengen. Maar bij het VPG gaan we eigenlijk verder dan wat je typisch van een jonge balie zou verwachten. Natuurlijk zetten we sterk in op de ondersteuning van stagiairs en jonge advocaten, maar daarnaast voorzien we ook permanente vorming en culturele activiteiten.

Die activiteiten zijn niet enkel voor de jongeren; ook oudere confraters doen vaak mee. Dat maakt het bijzonder waardevol: je creëert een losse, ongedwongen sfeer waarin jong en oud elkaar ontmoeten, elkaar beter leren kennen en zelfs een vertrouwensband opbouwen – los van het kantoor waar ze werken."

Welke evenementen van het Vlaams Pleitgenootschap mag geen enkele jonge advocaat missen?

Odile Meurisse: "Er zijn een paar absolute hoogtepunten. Binnenkort hebben we onze ‘gala-avond’, een geweldige gelegenheid om collega’s te ontmoeten. Daarnaast is er de openingsconferentie, die vooral interessant is voor jonge advocaten. Dit jaar komt er ook een boeiende openingslezing over de bedreiging van de rechtsstaat – een onderwerp dat iedereen aan het denken zet.

‘s Avonds is er dan onze gala-avond, hét moment waarop meer dan 1.000 advocaten samenkomen. Het is een perfecte gelegenheid om oude contacten te hernieuwen, nieuwe collega’s en kantoren te leren kennen, en gewoon te genieten van een losse, informele sfeer. Iedereen is daar zichzelf en de avond laat je buiten je eigen kantoor en vriendenkring kijken.

Kortom: zowel de inhoudelijke sessies als de sociale evenementen geven jonge advocaten een blik op het boeiende leven binnen de advocatuur en mogen absoluut niet gemist worden."

Wat betekent het voorzitterschap voor jullie? En hoe kijken jullie ernaar uit om het met twee te doen, wat toch wel een unieke situatie is?

Sebastiaan Vandenbogaerde: "Voor mij was het voorzitterschap geen roeping in de zin van: ‘ik moet en zal voorzitter worden’. Ik zie mezelf ook niet als een klassieke leider die vooraan moet staan. Een voorzitter hoeft geen ‘leader of the pack’ te zijn, maar iemand die stimuleert, coördineert en zijn team mee vooruit trekt.

Dat is ook precies waarom het co-voorzitterschap voor ons zo goed werkt. Emma en ik zijn tegelijk gestart bij de jonge balie, dus het voelde bijna logisch om dit samen op te nemen. We vullen elkaar aan: Emma is de sterke frontvrouw, die meer naar buiten treedt, terwijl ik achter de schermen zaken oppak zoals contacten met de OVB of het benaderen van sprekers. Die rolverdeling werkt voor ons heel natuurlijk."*

Emma De Langhe: "Ik sluit me daar volledig bij aan. Sebastiaan en ik delen op veel vlakken dezelfde visie, en dat maakt het co-voorzitterschap niet alleen haalbaar, maar ook bijzonder waardevol. Samen kunnen we meer realiseren dan alleen, dat voel je gewoon.

Voor ons gaat het niet om leiding nemen en alles zelf beslissen, maar om samenwerking. Iedereen binnen de conferentie krijgt verantwoordelijkheid en inbreng. Zelf neem ik meer de praktische kant van evenementen en de vragen van stagiairs op mij, terwijl Sebastiaan de verbindende lijnen onderhoudt. Zo versterken we elkaar en houden we het geheel in balans.

We zijn er eigenlijk heel natuurlijk in gegroeid, en ik ben ervan overtuigd dat dit de juiste keuze was. Ik kijk er enorm naar uit om samen ons voorzitterschap vorm te geven."

Bij welk event van de Conferentie van Jonge Balie Oudenaarde moet volgens u echt iedere jonge advocaat aanwezig zijn?

Emma De Langhe: "Zonder twijfel onze openingsconferentie op 21 november. Dat is hét moment waar iedereen elkaar ontmoet in een heel ontspannen en leuke sfeer. Dit jaar gaat het bovendien door op een bijzonder unieke locatie: domein St.-Hubert te Ronse. Alleen dat al is een extra reden om erbij te zijn. Echt een avond die je niet wilt missen”