Nieuwe zittingszaal voor minderjarigen bij de Raad voor Vreemdelingenbetwistingen
De Raad voor Vreemdelingenbetwistingen (RvV) heeft een nieuwe zittingszaal in gebruik genomen voor kinderen en niet-begeleide minderjarige vreemdelingen. Dat pilootproject loopt van december 2024 tot mei 2025, waarna de werking geëvalueerd zal worden. Daarna zal de RvV beslissen of de zittingszaal verder zal worden gebruikt.
Op woensdag 11 december 2024 vond de eerste zitting plaats in de nieuwe raadszaal die mee werd ontworpen door vier Afghaanse kinderen die zelf de asielprocedure doorlopen. De bijzondere zittingszaal, ontwikkeld met input van doctoraatsonderzoekers van de UGent, Sara Lembrechts en Ellen Van Vooren, is bedoeld om kinderen tijdens de rechtsprocedure een gevoel van veiligheid te bieden.
Naast het pilootproject voor een nieuwe zittingszaal, zal de RvV voortaan ook oproepingsbrieven versturen die aangepast zijn aan minderjarigen.
De RvV wil zich immers inzetten voor een meer kindvriendelijke justitie zoals voorzien in de richtlijnen van de Raad van Europa.
Wat verandert er voor de minderjarige?
De nieuwe oproepingsbrieven voor niet-begeleide minderjarige vreemdelingen (NBMV) zijn speciaal afgestemd op hun situatie en leggen in begrijpelijke taal het verloop van de zitting uit. Daarnaast bevatten de brieven een vermelding dat de minderjarige zich mag laten bijstaan door een vertrouwenspersoon. Hoewel deze persoon geen actieve rol speelt tijdens de procedure, biedt hij of zij een belangrijke emotionele steun voor de minderjarige.
Verder zullen de zittingen plaatsvinden in een speciaal ingerichte zittingszaal die tegemoetkomt aan de behoeften van minderjarigen. Die zaal is ontworpen om een rustige en respectvolle interactie tussen de minderjarige en de rechter mogelijk te maken, waarbij de formele aspecten van de procedure behouden blijven, maar in een meer kindvriendelijke omgeving.
Hoe zal de zitting verlopen?
De minderjarigen verblijven samen met hun voogd en eventueel hun advocaat in een speciaal ingerichte wachtruimte totdat ze aan de beurt zijn. De griffier roept hen één voor één op en begeleidt hen naar zaal M, die direct naast de wachtzaal is gelegen.
Tijdens de zitting zijn de rechter, de griffier, een vertegenwoordiger van het CGVS, de advocaat, een tolk, de voogd, de minderjarige en een door de minderjarige gekozen vertrouwenspersoon aanwezig.
De nieuwe zittingszaal combineert meer privacy met het principe van openbaarheid van rechtspraak en is zo ingericht dat minderjarigen zich comfortabeler voelen tijdens hun contact met de rechter. De zaal is uitgerust met gelijkwaardig meubilair, waarbij alle aanwezigen aan tafels van dezelfde hoogte zitten. De voogd mag direct naast de minderjarige plaatsnemen, terwijl de vertrouwenspersoon zo wordt gepositioneerd dat hij of zij oogcontact kan houden met de minderjarige, om deze gerust te stellen. Advocaten en vertegenwoordigers van het CGVS kunnen tijdens het pleiten zittend blijven om een minder formele sfeer te creëren.
En verder?
De werking van deze nieuwe zittingszaal wordt gedurende de pilootfase van 6 maanden geëvalueerd. Daarna zal de RvV beslissen of de zittingszaal verder zal worden gebruikt op basis van deze evaluatie en de feedback.
Ook interessant
OVB legt tekortkomingen Belgische asielopvang bloot in Straatsburg
Het Comité van Ministers van de Raad van Europa heeft een nieuwe beslissing met aanbevelingen gepubliceerd over de gebrekkige implementatie van het Camara-arrest, waarbij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) de Belgische staat veroordeelde voor tekortkomingen in de opvang van asielzoekers. Voor het eerst hebben we daaraan actief bijgedragen door een zogenaamde Rule 9 bijdrage in te dienen bij het Department for the Execution of Judgments.
Tijdelijk attest van immatriculatie in afwachting van nieuw beveiligd model
De Federale Regering heeft beslist om een tijdelijk model van het attest van immatriculatie in te voeren in afwachting van een nieuw, beveiligd attest. Het tijdelijke model moet garanderen dat vreemdelingen hun verblijfsdocument blijven ontvangen totdat een nieuw, beveiligd attest beschikbaar is.