Eerste fikse her­waar­de­ring van de waarde van een punt sinds 2016

Het systeem van juridische bijstand onderging een grote wijziging die vanaf 2016 (M.B.van 19/7/2016) van kracht werd, met een bijhorende grondige aanpassingen van de nomenclatuur. Dat is de term voor de lijst met prestaties die vergoed worden in het kader van de door de advocaten geleverde bijstand.

Er werd vooropgesteld dat steeds zou uitgegaan worden van een waarde van 75 euro per punt, maar dit vastleggen in de wet (of nog maar een Koninklijk Besluit) bleek niet mogelijk, ondanks herhaaldelijk aandringen. Er zijn een aantal wetgevende initiatieven rond geweest om dit te realiseren, maar er kwam niets van in huis. Het bedrag van 75,00 EUR (dat plots 75,09 EUR werd) werd altijd uitbetaald, al ging dat soms gepaard met het zoeken naar bijkomend budget. Maar dit neemt niet weg dat het we betreuren dat het jaarlijks steeds opnieuw bang afwachten wat de waarde van een punt zal zijn. En uiteraard ook: wanneer er zal uitbetaald worden.

Sinds de invoering van de nieuwe nomenclatuur voor juridische tweedelijnsbijstand komt 1 punt overeen met een uur werk. De waarde van een punt bleef sinds 2016 onveranderd hangen op 75,09 euro. Maar een bedrag van 75,09 euro in 2016 is dus al een tijdje veel minder waard dan die 75,09 euro.

De OVB ging besprekingen aan met het kabinet van de minister van justitie en bekwam uiteindelijk een verhoging van de waarde van het punt. Voor de afgesloten en door het BJB goedgekeurde dossiers van het gerechtelijk jaar 2020-2021 is een punt voor een intellectuele prestatie dus 81,23 euro waard. De vergoeding voor een verplaatsing blijft onveranderd op 50 euro.

De OVB is van mening dat dit geen eenmalige operatie mag zijn: wij willen dat de basiswaarde van een punt wettelijk vastgelegd wordt en dat er daarbij ook een jaarlijkse indexatie wordt voorzien.

Wat de OVB betreft is dit dus nog maar het begin. Het is hoog tijd om de vergoeding van de advocaten op te waarderen tot op een aanvaardbaar niveau én daarenboven te voorzien in het sneller en meer regelmatig uitbetalen van de vergoeding. Op het kabinet is er alvast begrip voor onze verzuchtingen. De minister engageert zich om samen met de OVB te ijveren voor een wettelijke verankering van de basiswaarde van een punt.

Van zodra Justitie het budget overgemaakt heeft aan de OVB zal de OVB die meteen uitbetalen aan alle advocaten die er recht op hebben. We hebben er al de nodige betaalbestanden voor aangemaakt.