Advocaten verdienen meer bescherming in het nieuwe Strafwetboek
Tijdens een hoorzitting van de kamercommissie Justitie over het ontwerp van Boek II van het nieuwe Strafwetboek, brak bestuurder Nicolaas Vinckier een lans voor een gelijke bescherming van advocaten tegen geweld en agressie in vergelijking met andere beroepsgroepen met een maatschappelijke functie.
Advocaten hebben maatschappelijke functie
Artikel 79, 4° van het wetsontwerp tot invoering van een nieuw Strafwetboek somt de beroepen met een maatschappelijke functie op. Geweld tegen een dergelijke beroepsbeoefenaar wordt beschouwd als een verzwarend bestanddeel. Daaronder vallen onder meer magistraten, griffiers, getuigen en journalisten, maar geen advocaten. Nochtans staan advocaten net zo veel en vaak zelfs nog directer in de vuurlinie, zo stelt bestuurder Vinckier.
Ten eerste kan men bezwaarlijk stellen dat advocaten geen maatschappelijke functie vervullen. Niet enkel wordt dat algemeen aanvaard in internationale rechtspraak (Michaud t. Frankrijk), de Belgische wetgever erkende het zelf toen de advocatuur tijdens de coronacrisis bij ministerieel besluit werd omschreven als “een noodzakelijke dienst voor de bescherming van de vitale belangen van de natie en de behoeften van de bevolking”.
Advocaten begeven zich beroepshalve in erg conflictueuze situaties en worden daarbij vaak geconfronteerd met agressie. Ze doen dit om hun maatschappelijke rol te vervullen. Het nieuwe strafwetboek beschermt personen met zo’n maatschappelijke functie op een bijzondere wijze. Het zou bijzonder slecht signaal zijn mochten advocaten daarbij over het hoofd worden gezien
Agressie tegen de advocaat in cijfers
Geweld en agressie tegen advocaten is geen uitzondering. Anekdotische voorbeelden zijn er voldoende, maar OVB heeft de problematiek ook in kaart gebracht via een enquête. Uit de antwoorden van meer dan 600 deelnemende advocaten volgt onder meer dat:
- 81% heeft de afgelopen 2 jaar minstens één keer te maken gekregen met een vorm van agressie. Bij bijna 1 op 5 advocaten gaat het om fysieke agressie.
- Agressie heeft een duidelijke impact op de jobtevredenheid en de mentale gezondheid van de deelnemende advocaten, in die mate dat bijna 1 op 4 soms tot vaak overweegt om het beroep daarom te verlaten.
- Iets meer dan de helft van de deelnemende advocaten meent dat agressie en geweld tegen advocaten de afgelopen 5 jaar gestegen is.
Conclusie
De conclusie van bestuurder Vinckier is even kort als helder: voeg de advocaat toe aan de lijst van personen met een maatschappelijke functie in artikel 79, 4° van het wetsontwerp zodat ook zij van de extra bescherming van het Strafwetboek kunnen genieten.
Lees het volledige advies
Ook interessant
Algemeen omgangsverbod met minderjarigen voor veroordeelden gaat te ver
We hebben een advies ingediend over het wetsvoorstel tot invoering van een algemeen omgangsverbod met minderjarigen voor daders met een verhoogd recidiverisico. Hoewel het aanpakken van recidiveproblematiek een legitieme doelstelling is, is de voorgestelde maatregel volgens ons niet proportioneel.
Comité van Ministers streng over toestand Belgische gevangenissen
Het Comité van Ministers van de Raad van Europa heeft een nieuwe beslissing met aanbevelingen gepubliceerd over de gebrekkige implementatie van het Vasilescu-arrest over de overbevolking en de erbarmelijke leefomstandigheden in de Belgische gevangenissen.
Het Comité heeft duidelijk rekening gehouden met de input die we voorafgaand via een Rule 9 bijdrage hebben overgemaakt.