Verbod op juridisch advies in nieuw sanc­tie­pak­ket tegen Rusland

Op 22 juli 2022 werd verordening nr. 833/2014 gewijzigd om ondernemingsgerelateerde diensten (bijvoorbeeld (on)rechtstreekse accountancy-, audit-, met inbegrip van wettelijke controle, boekhoudkundige of belastingadviesdiensten, zakelijk en managementadvies of diensten in verband met public relations) aan de Russische regering of aan in Rusland gevestigde rechtspersonen, entiteiten en lichamen te verbieden. Diensten die strikt noodzakelijk waren voor de uitoefening van het recht van verdediging in gerechtelijke procedures en het recht op een effectief rechtsmiddel, vielen echter niet onder dat verbod.

Op 6 oktober 2022 werd verordening nr. 833/2014 opnieuw gewijzigd om het verbod op ondernemingsgerelateerde diensten niet alleen uit te breiden tot (on)rechtstreekse architectuur- en ingenieursdiensten en IT adviesdiensten, maar ook tot diensten op het gebied van juridisch advies.

Onder ‘diensten op het gebied van juridisch advies’ verstaat de verordening het volgende:

“Het verstrekken van juridisch advies aan cliënten in niet-contentieuze aangelegenheden, waaronder handelstransacties, die betrekking hebben op de toepassing of interpretatie van het recht; deelname met of namens cliënten aan handelstransacties, onderhandelingen en andere contacten met derden, en voorbereiding, uitvoering en verificatie van juridische documenten.”

Onder ‘diensten op het gebied van juridisch advies’ verstaat de verordening echter niet:

“Vertegenwoordiging, advies, voorbereiding van documenten of verificatie van documenten in het kader van juridische vertegenwoordiging, met name in zaken of procedures voor administratieve instanties, rechtbanken of andere naar behoren opgerichte officiële gerechtshoven, of in arbitrage- of bemiddelingsprocedures.”

De volgende diensten vallen ook niet onder het verbod :

1. Diensten die strikt noodzakelijk zijn voor de beëindiging, uiterlijk op 8 januari 2023, van contracten die niet in overeenstemming zijn met het verbod en die zijn gesloten vóór 7 oktober 2022, of van aanvullende contracten die nodig zijn voor de uitvoering van zulke contracten.
   
2. Diensten die strikt noodzakelijk zijn voor de uitoefening van het recht van verdediging in gerechtelijke procedures en het recht op een effectief rechtsmiddel.
   
3. Diensten die strikt noodzakelijk zijn om in een lidstaat de toegang tot gerechtelijke, administratieve of arbitrageprocedures te waarborgen, of voor de erkenning of uitvoering van een rechterlijke beslissing die of een arbitraal vonnis dat is uitgesproken in een lidstaat, op voorwaarde dat het verlenen van dergelijke diensten in overeenstemming is met de doelstellingen van de Europese sanctiepakketten.
   
4. Diensten die uitsluitend bestemd zijn voor gebruik door in Rusland gevestigde rechtspersonen, entiteiten of lichamen die eigendom zijn van of onder uitsluitende of gezamenlijke zeggenschap staan van een rechtspersoon die, een entiteit die of een lichaam dat is erkend of opgericht volgens het recht van een lidstaat, van een land dat lid is van de Europese Economische Ruimte, van Zwitserland of van een in de bijlage bij de verordening vermeld partnerland.

Ook kan de Thesaurie voorwaardelijke goedkeuring verlenen voor diensten die wel onder het verbod vallen, maar die noodzakelijk zijn voor humanitaire doeleinden, voor activiteiten van het maatschappelijk middenveld om de democratie, de mensenrechten en de rechtstaat in Rusland rechtstreeks te bevorderen, of voor de goede werking van de diplomatieke en consulaire vertegenwoordigingen van de Unie, de lidstaten en de partnerlanden in Rusland. De Thesaurie kan ook voorwaardelijke goedkeuring voor diensten die noodzakelijk zijn ter instandhouding van kritieke infrastructuur, zoals op het vlak van energie en telecommunicatie.